Патентами охороняються винаходи і корисні моделі в усіх галузях людської діяльності, а також промислові зразки - дизайн або зовнішній вигляд промислових виробів.
Основна мета отримання патенту полягає в отриманні комерційної вигоди. Як говорять фахівці в області патентної справи, патент може і повинен приносити прибуток.
Іноді рушійною силою отримання патенту є тільки моральні чинники.
Але частіше за все особа, яка бажає одержати патент, має як моральні, так і матеріальні інтереси.
Яким же чином документ, який містить відомості про винахід, корисну модель чи промисловий зразок, дозволяє отримати прибуток?
З отриманням патенту його власник набуває право монопольно використовувати свій об'єкт, а також право дозволяти, або забороняти всім іншим особам використовувати охороняється патентом об'єкт. Ці права і є основою комерційного успіху патентовласника.